Once a year, the Society for Corporate History organizes a public lecture series. Prominent figures from academia, politics, and business are invited to discuss current issues—including their historical context. Each year, a different company or association serves as our host.

Review: Lecture Series 2026 – “Companies in the Stranglehold of Bureaucracy? The Need for Regulation vs. Innovation”

Date: March 12, 2026
Venue: Düsseldorf Chamber of Industry and Commerce

Bureaucratization is a topic that affects and polarizes both business and academia alike. Businesses in particular are increasingly confronted with a contradiction: although there has been talk of reducing bureaucracy for years, bureaucracy seems to be growing steadily in both complexity and scope. What dynamics lie behind this phenomenon and this criticism? And why, despite numerous attempts at reform, can bureaucratization not be reduced but remains a central characteristic of modern organizations?

The conference aimed to examine the historical background and dynamics behind (de)bureaucratization processes, as well as their significance for corporate practice. Why is bureaucracy criticized both historically and in the present day, yet continues to expand? How do bureaucratization processes influence innovation and efficiency in companies? What lessons can be drawn from historical examples of dealing with bureaucratization in today’s economy? What does growing bureaucratization mean for the international competitiveness of companies? What strategies could companies and policymakers develop to strike a balance between necessary regulations and entrepreneurial freedom?

Impressions

Review: 2025 Lecture Series – “Deglobalization in History and the Present”

Date: March 20, 2025
Venue: German Chamber of Industry and Commerce, Berlin

Supply chain crises, geopolitical tensions, rising protectionism – the global economy is under pressure. What historical parallels can be drawn, and how are companies responding to these changes? These questions were the focus of the 48th public lecture event of the Society for Corporate History (GUG), which took place on March 20, 2025, at the German Chamber of Industry and Commerce (DIHK) in Berlin.

Under the title “De-Globalization in History and the Present,” Jan-Otmar Hesse (University of Bayreuth), Moritz Schularick (Kiel Institute for the World Economy), and Volker Treier (DIHK) discussed the economic, political, and corporate-strategic dimensions of a multifaceted process. Rainer Kurtz (Kurtz Holding) provided insights into the perspective of small and medium-sized enterprises; the concluding panel discussion was moderated by Helene Bubrowski (Table.Media).

A historical review made it clear that in times of economic isolation, companies did not merely react but actively shaped the landscape—for example, through international subsidiaries, cartels, or tax-optimized structures. Moritz Schularick demonstrated how economic interdependence, while bringing economic success, proved politically disappointing: instead of convergence, rivalry and strategic autonomy dominate today. The discussion highlighted the “fragmentation paradox”—the risk that reduced economic interdependence makes political escalations more likely. There was agreement that companies must become more resilient in the future—through diversification, reshoring, or “China 1” strategies—without losing sight of international cooperation. In this context, deglobalization appears less as a step backward and more as an expression of a profound transformation of the global economic order.

The program and a detailed conference report can be found below.

Impressions

Past Events

48th Public Lecture Series on March 20, 2025, in Berlin: Deglobalization in History and the Present
Programm ÖV 2025/Bericht ÖV 2025

47th Public Lecture Event on March 14, 2024, in Darmstadt: Diversity Management in Companies
Programm ÖV 2024

46th Public Lecture Series on March 16, 2023, in Munich: Companies and Universities – Success Through Cooperation?
Programm ÖV 2023/Bericht ÖV 2023

45th Public Lecture Event on March 24, 2022, in Frankfurt am Main: The Importance of Price and Currency Stability for Businesses

Programm ÖV 2022/Bericht ÖV 2022

44th Public Lecture Event on October 22, 2021, in Stuttgart: Skills Shortages and Migration
Programm ÖV 2021/Bericht ÖV 2021

2020
Unfortunately, the event had to be canceled at short notice due to the COVID-19 pandemic!

43rd Public Lecture Series on March 24, 2019, in Stuttgart: Global Corporate Strategies: Cross-Border Approaches to Human Rights
Programm ÖV 2020

42nd Public Lecture Series on March 7, 2019, in Walldorf: Enterprise 4.0 – Hope or Horror?
Programm ÖV 2019/Bericht ÖV 2019

41st Public Lecture Event on March 15, 2018, in Ditzingen:Charisma: Risk Factor or Guarantee of Success?
Programm ÖV 2018/Bericht ÖV 2018

40th Public Lecture Event on March 16, 2017, in Munich: Risk: Politics?
Programm ÖV 2017/Bericht ÖV 2017

39th Public Lecture Event on March 17, 2016, in Duisburg: Pax Britannica, Pax Americana, Pax Sinica? Structural Change in the Global Economy and the Situation of Companies
Bericht ÖV 2016

38th Public Lecture Event on March 19, 2015, in Cologne: The Battle for Resources – The Relevance of Energy Prices for German Companies
Bericht ÖV 2015

37th Public Lecture Event = Annual Conference of the Business History Conference March 13–15, 2014, in Frankfurt: The Vices and Virtues of Business - a historical perspective
Bericht ÖV 2014

36th Public Lecture Event on March 14, 2013, in Leverkusen: From Workplace Social Policy to Corporate Citizenship
Bericht ÖV 2013

35th Public Lecture on March 15, 2012, in Munich: 20 Years After Maastricht: The European Crisis
and Structural Change in the Global Economy
Bericht ÖV 2012

34th Public Lecture Event on March 16, 2011, in Stuttgart: Europeanization of Co-determination
Bericht ÖV 2011

33rd Public Lecture Event on March 11, 2010, in Munich: Economic Crises – The Entrepreneur’s Moment?

Download Program
Programm ÖV 2010

32nd Public Lecture on March 12, 2009, in Berlin: The Fall of the Berlin Wall and German Companies.
1989 – A Turning Point or Continuity?
Programm ÖV 2009

31st Public Lecture on March 13, 2008, in Wolfsburg: The Future of Mobility. Cars and Energy Use
as a Technical-Economic Problem
Programm ÖV 2008

30th Public Lecture on March 8, 2007, in Essen: Business in China
Programm ÖV 2007

29th Public Lecture Event on March 23, 2006, in Wiesbaden: Women in Economic Leadership Positions
Bericht ÖV 2006

28th Public Lecture on March 7, 2005, in Berlin: The Entrepreneur’s Responsibility
Programm ÖV 2005

27th Public Lecture on April 27, 2004, in Freyburg an der Unstrut: Self-Employment: Between Success Model and Crisis Phenomenon
Programm ÖV 2004

26th Public Lecture on May 5, 2003, in Berlin: 1968 and German Companies
Bericht ÖV 2003

25th Public Lecture on April 29, 2002, in Berlin: Corporate Cultures – A Comparison of Germany and the USA
Programm ÖV 2002

24th Public Lecture Series on April 5, 2001, in Frankfurt am Main: Consulting
Programm ÖV 2001

23rd Public Lecture on April 6, 2000, in Berlin: German Entrepreneurs in the World. From Internationalization to Globalization

22nd Public Lecture on April 21, 1999, in Cologne: Business Succession – A Never-Ending Story

21st Public Lecture on April 23, 1998, in Frankfurt am Main: Banks’ Willingness to Take Risks in Start-ups

Keynote Lecture on November 17, 1997, in Cologne: Prof. Gerald D. Feldman: Politics and Business in the Weimar Republic

21st Public Lecture Series on February 29, 1996 in Frankfurt am Main: Privatization – Municipalization

20th Public Lecture Series on February 13, 1995 in Cologne: The Road Through the Centuries – Social Significance and Technical Innovation

19th Public Lecture on May 30, 1994, in Waiblingen: Location Selection and Policy of German Companies

18th Public Lecture: Corporate Culture and History

17th Public Lecture on May 26, 1992, in Frankfurt am Main: Entrepreneurs and Political Responsibility

16th Public Lecture on May 15, 1991, in Mannheim: Industry and the Environment

15th Public Lecture: Family Businesses in the Economy and Society from the 19th Century to the Present

14th Public Lecture: Business Associations. Partners of Politics or Pressure Groups?

13th Public Lecture: Structural Development in German Economic Regions

12th Public Lecture on May 22, 1987, in Bonn: Public-Sector Enterprises. Yesterday – Today – Tomorrow

11th Public Lecture on June 10, 1986, in Munich: Small and Medium-Sized Enterprises and the Labor Market. Can Small and Medium-Sized Enterprises Solve the Employment Problems of the German Economy?

10th Public Lecture on June 26, 1985, in Frankfurt am Main: The Origins and Development of the Social Market Economy

9th Public Lecture on May 18, 1984, in Düsseldorf: Protectionism. Progress or Regression?

Academic Lecture by the GUG and the Association for Scientific Research in the Field of Entrepreneurial Biography and Corporate History on October 11, 1984, in Vienna: Business and the State after World War II. A German-Austrian Comparison

8. Public lecture on May 25, 1983, in Cologne: Integration of Foreign Employees

7th Public Lecture on June 25, 1982, in Munich: The Changing Legitimacy of Management. On the Discussion Regarding the Function and Mandate of Corporate Leadership Over the Last 150 Years

6th Public Lecture on May 13, 1981, in Fürth: Sales Strategies of German Companies. Yesterday – Today – Tomorrow

5. Public Lecture on May 7, 1980, in Düsseldorf: Co-determination. Origins and Development

4th Public Lecture/German-Japanese Symposium at the Siemens Training Centre in Berlin, March 20–23, 1979: Innovation, Know-How, Rationalization, and Investment in German and Japanese Economics 1868/1871–1930/1980

3. Public Lecture Series on May 31, 1978, in Frankfurt am Main: Foundations and Enterprises: Experiences and Future Prospects

2nd Public Lecture on June 28, 1977, in Cologne: Concentration in the German Economy since the 19th Century

1st Public Lecture: The Entrepreneur in History and the Present

Through academic symposia on selected topics, the GUG stimulates historical research. It seeks to identify gaps in research and provides the necessary space for discussing current academic issues.

Upcoming event: 49th Academic Symposium:
“The Defense Industry and Arms Deals in Peacetime”

One of the most astonishing comebacks in the Federal Republic’s economy is currently that of the defense industry. This refers not only to the unprecedented boom in orders, the shift in image, and the soaring stock prices, but also to the growing academic attention. Economists and politicians are already speculating about the arms trade as a lifeline for struggling automakers and suppliers, as a pillar of the German IT sector, and as a catalyst for a revival of the space industry.

For this reason, the GUG is planning its 49th Scientific Symposium for October 8 and 9, 2026, under the theme “The Defense Industry and Defense Business in Peacetime.” While corporate history research has extensively examined the arms industry during the world wars, there are significant gaps in research regarding the post-1945 period; more recent studies cover the development of arms manufacturers in the Federal Republic of Germany only sporadically at best.

The symposium aims to take stock of the current state of research while also incorporating related fields, including military history, to the extent that they pertain to the arms industry. The focus will extend beyond arms manufacturers and the defense divisions of conglomerates to include suppliers—such as those from the steel industry—the trade in military equipment, and defense research. Developments in the Federal Republic of Germany will also be placed in a comparative context through contributions on other peacetime periods and other European countries
.

The symposium will also address public perceptions of the arms industry and examine how the industry responded to them. It serves as a forum for current academic research and facilitates dialogue with representatives of companies and other relevant stakeholders.

Review: 48th Academic Symposium:
“Companies and the Colonial Past”

What responsibility do companies bear whose history is intertwined with colonial structures? This question was at the heart of the 48th Academic Symposium, which brought together economic historians, experts in (post)colonial studies, and corporate archivists at the Freudenberg Group’s premises in Weinheim under the theme “Companies and the Colonial Past.” The focus was on the complex connections between companies and colonial systems—both historically and in the present day. The discussions showed that an interdisciplinary dialogue with practitioners is essential for reflecting on historical responsibility and the current relevance of the topic for companies.

MATTHIAS KEMMERER and TRISTAN OESTERMANN provided illustrative insights into the source material in the archives. It also became clear just how wide the range of possible research questions is: MARTIN KALB, SABRINA SCHMITZ-ZERRES, and MICHAEL RÖSSER presented case studies on trade and consumption, while ANKA STEFFEN and JAYITA SARKAR addressed markets and (post-)colonial conditions. KIM S. TODZI and THOMAS IRMER focused on the topic of infrastructure.

In the ensuing debates, key questions were raised: Should our understanding of “companies” in colonial contexts be fundamentally rethought? How can we move beyond individual case studies and make visible the embedding of corporate activities within broader colonial structures? And what contribution can corporate history make to colonial research—for example, through the analysis of multinational enterprises (MNEs)? It also became clear that companies today should confront their colonial past. Whether and how corporate reappraisal of National Socialism can serve as a frame of reference for dealing with colonial legacies must be explored further through methodological considerations and research.

You can find the program below in the download section; the conference report will follow.

Impressions

Review and Downloads

48. Wissenschaftliches Symposium: Companies and the Colonial Past
Call for Papers WS 2025

47. Wissenschaftliches Symposium am 10. und 11. Oktober 2024 in Zürich: Tax management and competition in historical perspective
Programm WS 2024/Bericht WS 2024

46. Wissenschaftliches Symposium am 12. und 13. Oktober 2023 in Berlin: Die Konstruktion des Unternehmers. Selbst- und Fremdwahrnehmungen seit dem 19. Jahrhundert
Programm WS 2023

45. Wissenschaftliches Symposium am 6. und 7. Oktober 2022 in Frankfurt a.M.: Seitenwechsel. Unternehmer in der Politik und Politiker in Unternehmen
Programm WS 2022/Bericht WS 2022

44. Wissenschaftliches Symposium am 21. und 22. Oktober 2021 in Stuttgart: Karriere von Führungskräften innerhalb und außerhalb von Organisationen
Programm WS 2021/Bericht WS 2021

43. Wissenschaftliches Symposium am 8. Oktober 2020 in Mettingen: Verdammt zu Größe und Wachstum? Strukturwandel im Einzelhandel seit den 1950er Jahren
Programm WS 2020/Bericht WS 2020

42. Wissenschaftliches Symposium am 17. und 18. Oktober 2019 in Essen:
1919 – der Versailler Vertrag, die Neuordnung Europas und die deutschen Unternehmen
Programm WS 2019/Bericht WS 2019

41. Wissenschaftliches Symposium Joint Conference BHSJ und GUG am 13. und 14. September 2018 in Frankfurt am Main: Corporate Governance in Japan and Germany in the 19th and 20th Century
Programm WS 2018/Bericht WS 2018

40. Wissenschaftliches Symposium am 13. Oktober 2017 in Leipzig: Ostgeschäfte: Westdeutsche Unternehmen in der DDR
Programm WS 2017/Bericht WS 2017

39. Wissenschaftliches Symposium Joint Conference ABH and Gesellschaft für Unternehmensgeschichte e.V. am 27./28. Mai 2016 in Berlin: Creativity and Entreprenuership in the Global Economy
Programm WS 2016/Bericht WS 2016

38. Wissenschaftliches Symposium am 8./9. Oktober 2015 in Wien: Erfahrung, Erwartung, Entscheidung – Entscheidungsprozesse im Unternehmen unter konzeptionellen Gesichtspunkten
Programm WS 2015/Bericht WS 2015

37. Wissenschaftliches Symposium am 16./17. Oktober 2014 in Frankfurt am Main Wirtschaftskriminalität und Unternehmen

36. Wissenschaftliches Symposium am 10./11. Oktober 2013 in Mannheim: Unternehmen und Krieg. Neuere Forschungen zum Ersten Weltkrieg

35. Wissenschaftliches Symposium am 11./12. Oktober 2012 in Berlin: Internationalisierung und Management nach 1945

34. Wissenschaftliches Symposium am 6./7. Oktober 2011 in Frankfurt am Main: Unternehmer und Migration

33. Wissenschaftliches Symposium am 7./8. Oktober 2010 in Düsseldorf: Religion und Unternehmen

32. Wissenschaftliches Symposium am 8./9. Oktober 2009 in Wien: Verstaatlichung und Privatisierung

31. Wissenschaftliches Symposium am 8./9. Oktober 2008 in Frankfurt am Main: Unternehmen und Kunst in historischer Perspektive

30. Wissenschaftliches Symposium am 8./9. Oktober 2007 in München: Struktureller Wandel der Unternehmensorganisation 1960-1980

29. Wissenschaftliches Symposium am 12./13. Oktober 2006 in Stuttgart: Unternehmerische Netzwerke. Eine historische Organisationsform mit Zukunft?

28. Wissenschaftliches Symposium 9. European Business History Conference vom 1.-4.09.2005 in Frankfurt am Main: Corporate Images – Images of the Corporation

27. Wissenschaftliches Symposium am 14./15. Oktober 2004 in Walldorf: Wissensmärkte von Unternehmen

26. Wissenschaftliches Symposium am 1./2. Oktober 2003 in Recklinghausen: Regulierung und Deregulierung

25. Wissenschaftliches Symposium am 5./6. September 2002 in Köln: Unternehmen und Alterssicherung

24. Wissenschaftliches Symposium am 11. - 13. Oktober 2001 in Bochum (in Zusammenarbeit mit dem Arbeitskreis für kritische Unternehmens- und Industriegeschichte, kurz: AKKU): Wirtschaftliche Eliten im 20. Jahrhundert

23. Wissenschaftliches Symposium am 20./21. Oktober 2000 in Frankfurt am Main: Innovationen im Bankgeschäft

22. Wissenschaftliches Symposium am 22./23. Oktober 1999 in Königswinter: Die Internationalisierung der deutschen Wirtschaft

21. Wissenschaftliches Symposium am 23./24. Oktober 1998 in Berlin: Printmedien im Wettbewerb

20. Wissenschaftliches Symposium am 20./21. Juni 1997 in Frankfurt am Main: Unternehmen und Unternehmer im Nationalsozialismus

19. Wissenschaftliches Symposium am 12./13. September in Wien: Österreich, Böhmen und Ungarn als Wirtschaftsstandort

18. Wissenschaftliches Symposium am 10./11. Oktober 1995 in Düsseldorf: Krisen und Krisenbewältigung vom 19. Jahrhundert bis heute

17. Wissenschaftliches Symposium am 24./25. November 1994 in Jena:
Geschichte der Organisationsformen im Absatzbereich von Unternehmen in den neuen und alten Bundesländern

16. Wissenschaftliches Symposium am 30. September/l. Oktober 1993 in Trier: Mitbestimmung und Betriebsverfassung in Deutschland und Frankreich seit dem 19. Jahrhundert

15. Wissenschaftliches Symposium am 12. -14. August 1992 in München: Transnational Investment from the 19th Century to the Present

14. Wissenschaftliches Symposium am 13./14. Dezember 1990 in Berlin: Die Entwicklung der Unternehmensformen und -strukturen in Westdeutschland seit dem Zweiten Weltkrieg

13. Wissenschaftliches Symposium/Wissenschaftliche Vortragsveranstaltung der GUG und des Instituts für bankhistorische Forschung am 3. November 1989 in Frankfurt am Main: Überlebenschancen von Unternehmensneugründungen

12. Wissenschaftliches Symposium am 24./25. November 1988 in Berlin: Der Einfluss ausländischer Unternehmen auf die deutsche Wirtschaft vom Spätmittelalter bis zur Gegenwart

11. Wissenschaftliches Symposium am 27./28. November 1986 in Fellbach: Die Einflüsse der Motorisierung auf das Verkehrswesen von 1886 bis 1986

10. Wissenschaftliches Symposium am 25. - 27. September 1985 in Lüneburg: Wettbewerbsbeschränkungen au/internationalen Märkten

9. Wissenschaftliches Symposium am 17./18. Januar 1985 in Kehl: Kommunale Unternehmen. Geschichte und Gegenwart

8. Wissenschaftliches Symposium am 8./9. Dezember 1983 in Essen: Die Frau in der deutschen Wirtschaft

7. Wissenschaftliches Symposium am 19. November 1982 in Leverkusen: Wirtschaft, Schule und Universität. Die Förderung schulischer Ausbildung und wissenschaftlicher Forschung durch deutsche Unternehmen seit dem 19. Jahrhundert

6. Wissenschaftliches Symposium am 15./16. Dezember 1981 in Hamburg: Wirtschaftswachstum, Technologie und Arbeitszeit im internationalen Vergleich

5. Wissenschaftliches Symposium: Erfolgsbeteiligung und Vermögensbildung von Arbeitnehmern ausgewählter deutscher Unternehmen (1850-1945)

4. Wissenschaftliches Symposium am 7. Dezember 1979 in Hannover: Die Entwicklung des Arbeitskampfrechts in Deutschland und in den westlichen Nachbarstaaten

3. Wissenschaftliches Symposium: Finanzierung, Innovation, Know-How

2. Wissenschaftliches Symposium am 7. Dezember 1978 in Sindelfingen: Berufliche Aus- und Weiterbildung in der deutschen Wirtschaft seit dem 19. Jahrhundert

1. Wissenschaftliches Symposium am 25. November 1977 in Hamburg: Betriebliche Sozialpolitik deutscher Unternehmen seit dem 19. Jahrhundert

Entstanden aus den Arbeitskreisen Bankengeschichte und Versicherungsgeschichte, trifft sich dieser Arbeitskreis einmal jährlich. Diskutiert werden Forschungen zu spezifischen Themen aus dem Feld des Arbeitskreises. Der Arbeitskreis traf sich zum ersten Mal am 21. Oktober 2005.

Mitglieder: 113 (Stand 2025)

Vorsitz:
PD Dr. Friederike Sattler, Goethe-Universität Frankfurt, Vorsitzende
Stefan Pretzlik, Historische Archive der Munich Re Group, München

Mitglied werden:
Sollten Sie Interesse an einer Mitarbeit im Arbeitskreis Bank- und Versicherungsgeschichte haben, wenden Sie sich bitte an unsere Geschäftsstelle.

Nächste Veranstaltung: 23. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte

Aktuelle Informationen folgen bald.

Rückblick: 22. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte

Wie viel verrät ein Bankgebäude über das Institut, das es beherbergt – und welche Rolle spielt das Corporate Design dabei? Diese Fragen standen im Mittelpunkt der 22. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte, die am 21. November 2025 in Frankfurt a.M. zum Thema «Architektur und Corporate Design in der Finanzindustrie» stattfand.

In den historischen Fallbeispielen – von der Banca d’Italia über die Österreichisch Ungarische Bank und Sparkassenbauten bis zur EZB – wurde deutlich, dass architektonische Lösungen häufig aus Aushandlungsprozessen zwischen Bankvorständen, Architekten und gesellschaftlichen Leitbildern – dem Zeitgeist – entstehen. Überraschend war dabei der Befund, dass selbst konservative Bankvorstände oftmals modernistische Entwürfe unterstützten, die Offenheit und Zukunftsfähigkeit signalisierten.

Eine zentrale Diskussion beschäftigte sich zudem mit der zunehmenden Angleichung der Bankgeschäftsmodelle: Je austauschbarer Produkte und Dienstleistungen werden, desto stärker gewinnen Image, Corporate Design und repräsentative Gebäude als kommunikative Orientierungspunkte zwischen Banken und Öffentlichkeit an Bedeutung.

Intensiv diskutiert wurde die symbolische Transparenz moderner Glasarchitektur, die Offenheit suggeriert, ohne institutionelle Transparenz zwingend einzulösen. Weitere Schwerpunkte lagen auf nachhaltigen Gestaltungskonzepten sowie dem wachsenden Einfluss der Konsumindustrie, deren Showroom-Ästhetik zunehmend Eingang in Bankbauten finden.

Anhand der Beispiele der Banca d’Italia, der Österreichisch-Ungarischen Bank und der EZB zeigte sich schließlich, dass Bankarchitektur stets auch Identitätsarbeit auf mehreren Ebenen leistet und Finanzinstitutionen zugleich als politische Bedeutungsträger im urbanen Raum positioniert.

Das Programm finden Sie im Downloadbereich. Ein ausführlicher Tagungsbericht folgt in Kürze.

Impressionen

Rückblick und Downloads

22. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 21. November 2025 bei der Deutscher Bank AG: Architektur und Corporate Design in der Finanzindustrie
Programm AK Banken 2025

21. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 15. November 2024 bei der Commerzbank AG: Nachhaltig finanzieren und versichern. Konzepte und Praktiken seit dem 18. Jahrhundert
Programm AK Banken 2024

20. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 1. Dezember 2023 bei der Ergo Group: Unternehmerische Risiken – erforschen, steuern und beherrschen?
Programm AK Banken 2023/Bericht AK Banken 2023

19. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 18. November 2022 bei der Commerzbank AG: Die deutschen Banken und die zweite Globalisierung
Programm AK Banken 2022/Bericht AK Banken 2022

18. Sitzung des Arbeitskreises Banken- und Versicherungsgeschichte gemeinsam mit der 17. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 19. November 2021 bei der ODDO BHF Bank: Banken und Familienunternehmen
Programm AK Banken 2021/Bericht AK Banken 2021

17. Sitzung des Arbeitskreises Banken- und Versicherungsgeschichte am 8. November 2019 bei der KPMG Wirtschaftsprüfungsgesellschaft: Karrieren in der Finanzwelt
Programm AK Banken 2019/Bericht AK Banken 2019

16. Sitzung des Arbeitskreises Banken- und Versicherungsgeschichte am 26. Oktober 2018 bei der Fürstlich Castell’sche Bank: Bank und Familie
Programm AK Banken 2018/Bericht AK Banken 2018

15. Sitzung des Arbeitskreises Banken- und Versicherungsgeschichte am 3. November 2017 bei der KfW, Frankfurt am Main: Die deutschen Banken und die Rückkehr der deutschen Industrie in den Weltmarkt (1953-1973)
Programm AK Banken 2017/Bericht AK Banken 2017

14. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 24. und 25. November 2016 Kooperation mit der European Association for Banking History (eabh), Frankfurt an Main: The rise (and decline) of retail banking? 1960s to 2020s
Programm AK Banken 2016/Bericht AK Banken 2016

13. Sitzung des Arbeitskreises (außerplanmäßig) am 26. Februar 2016 bei der Munic Re, München: Naturgewalten und das Risikomanagement im Versicherungsgeschäft
Programm AK Banken 2016/Bericht AK Banken 2016

12. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 26. September 2014 in Kooperation mit BNP Paribas: Die Internationalisierung von Finanzdienstleistungen
Programm AK Banken 2014/Bericht AK Banken 2014

Workshop des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 19./20. September 2013 in Kooperation mit der Finanzgruppe Wissenschaftsförderung: Marketingstrategien der Finanzwirtschaft seit dem 20. Jahrhundert
Programm AK Banken 2013/Bericht AK Banken 2013

11. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 5. Oktober 2012: Bankiers im Netzwerk der Bank-Industriebeziehungen
Programm AK Banken 2012/{2012_Bericht_AK Banken}

10. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 9. September 2011:
Bankenregulierung
Programm AK Banken 2011/Bericht AK Banken 2011

9. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 10. September 2010: Versicherungen und Umweltrisiken
Programm AK Banken 2010

8. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 25. September 2009: Retail Banking
Programm AK Banken 2009

7. Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 5. September 2008: Banken in Krisenzeiten: Herausforderungen und Lösungsansätze

6. Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 25. Mai 2008: Liberalisierung der Bankenwelt nach 1957
Programm AK Banken 2008

5. Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 22. Juni 2007: Versicherungsgeschichte
Programm AK Banken 2007

4. Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 15. Dezember 2006: Kreditgeschäfte der Banken

3. Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 9. Juni 2006: Geschichte der Fondsgesellschaften
Programm AK Banken 2006

2. Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 25. November 2005: Banken und Versicherungen im Globalisierungsprozess des 19. und 20. Jahrhunderts
Programm AK Banken 2005

Gemeinsame Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte und des Arbeitskreises für Versicherungsgeschichte am 28. November 2003: Banken und Versicherungen

9. Sitzung des Arbeitskreises Bankgeschichte am 4. April 2003
Programm AK Banken 2003

8. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte: Unternehmen und Alterssicherung
Programm AK Banken 2002

7. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte am 8. und 9. November 2001: Gesundheit und Versicherung

6. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte am 7. und 8. Juni 2001
Programm AK Banken 2001

5. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte am 6. Oktober 2000: Internationalisierung der Versicherungswirtschaft

4. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte am 3. Mai 2000
Programm AK Banken 2000

3. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte am 24. Juni 1999

2. Sitzung des Arbeitskreises für Bankgeschichte am 5. Februar 1999
Programm AK Banken 1999

1. Konstituierende Sitzung des Arbeitskreises für Bank- und Versicherungsgeschichte am 17. Juni 2005: Zeiten der Umstellung nach den beiden Weltkriegen: Probleme des Übergangs im Bank- und Versicherungsgewerbe

Die konstituierende Sitzung des Arbeitskreises fand am 21. Oktober 2005 statt. Der bis dahin existierende Arbeitskreis Kleine und Mittlere Unternehmen wurde im November 2016 in den Arbeitskreis Familienunternehmen umbenannt.

Mitglieder: 113 (Stand 2025)

Vorsitz:
Dr. Jörg Lesczenski, Goethe-Universität Frankfurt am Main, Vorsitzender
Sabine Falke-Ibach, RUD. IBACH SOHN GmbH

Mitglied werden:
Sollten Sie Interesse an einer Mitarbeit im Arbeitskreis Familienunternehmen haben, wenden Sie sich bitte an unsere Geschäftsstelle.

Nächste Veranstaltung: 21. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen

Die nächste Sitzung wird am 8. Mai 2026 zum Thema «Land der unbegrenzten Möglichkeiten? Familienunternehmen und ihre USA-Geschäfte» stattfinden. Gastgeber, Tagungsort und Programm werden wir in Kürze bekanntgeben.

Rückblick: 20. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen

«Wohlfühloase oder Gesetzeslücken-Trickser?» Zu dieser kontroversen Frage tagte der Arbeitskreis Familienunternehmen am 4. April 2025. Dabei entwickelte sich in den Räumen der Messer SE & Co. KGaA in Bad Soden ein intensiver Austausch über Mitbestimmung und Arbeitskonflikte in familiengeführten Unternehmen.

Im Zentrum stand die Frage, warum gerade in Familienunternehmen betriebliche Mitbestimmung oft eine besonders ambivalente Rolle spielt: zwischen Fürsorgeversprechen, Konfliktvermeidung und strategischer Gesetzesumgehung. Die Vorträge spannten einen Bogen von historischen Fallbeispielen über aktuelle Entwicklungen bis hin zu rechtlichen Grauzonen – und machten deutlich, wie tief verwurzelt und zugleich umkämpft Mitbestimmung in diesem Unternehmensfeld ist.

KOLJA HOSCH (Messer SE & Co. KGaA) beleuchtete zunächst die aktuelle, von Unsicherheiten und Krisensymptomen bestimmte Situation der deutschen Industrie und skizzierte, welche Folgen der Strukturwandel und der generationenbedingte Wandel in der Chemiebranche auf die Betriebsratsarbeit haben. DANIEL HAY (Hans Böckler Stiftung) präsentierte neueste Forschungsergebnisse zu aktuellen Entwicklungen der betrieblichen Mitbestimmung, während BENJAMIN PFANNES und LARS HENRIK HOLLMANN mit dem Speditionsunternehmen J.F. Hillebrand und dem Medienhaus Burda zwei historische Fallbeispiele mit unterschiedlichen Strategien zur Konfliktlösung vorstellten.

Das Programm finden Sie unten. Ein ausführlicher Tagungsbericht folgt in Kürze.

Impressionen

Rückblick und Download

20. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 4. April 2025 bei der Messer SE & Co. KGaA: ‹Wohlfühloase oder Gesetzeslücken-Trickser?› Mitbestimmung und Betriebskonflikte in familiengeführten Unternehmen
Programm AK Familienunternehmen 2025

19. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 3. November 2023 bei The Coatinc Company Holding GmbH: Familienunternehmen im Nationalsozialismus
Programm AK Familienunternehmen 2023

18. Sitzung des Arbeitskreises für Familienunternehmen am 21. September 2022 bei Miele & Cie. KG:
Die Welt ist ihr Markt. Die Internationalisierung von Familienunternehmen
Programm AK Familienunternehmen 2022/Bericht AK Familienunternehmen 2022

17. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen gemeinsam mit der 18. Sitzung des Arbeitskreises Bank- und Versicherungsgeschichte am 19. November 2021 bei der ODDO BHF Bank: Banken und Familienunternehmen
Programm AK Familienunternehmen 2021/Bericht AK Familienunternehmen 2021

16. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 22. November 2019 bei der Coroplast Fritz Müller GmbH & Co. KG: Familienflüsterer. Familienunternehmen und ihre Berater
Programm AK Familienunternehmen 2019/Bericht AK Familienunternehmen 2019

15. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 9. November 2018 bei der Werner Reimers Stiftung, Bad Homburg: Pleiten, Pech und Pannen» in Familienunternehmen
Programm AK Familienunternehmen 2018/Bericht AK Familienunternehmen 2018

14. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 10. November 2017 bei der Falke KGaA, Schmallenberg: Langlebigkeit von Familienunternehmen. Strategisches Geschick oder glückliche Fügung?
Programm AK Familienunternehmen 2017/Bericht AK Familienunternehmen 2017

13. Sitzung des Arbeitskreises Familienunternehmen am 11. November 2016 bei der Johann Borgers GmbH & Co. KG, Bocholt: Krisen in Familienunternehmen
Programm AK Familienunternehmen 2016/Bericht AK Familienunternehmen 2016

12. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 13. November 2015 bei der Industrie- und Handelskammer, Frankfurt am Main : Unternehmertypen und Führungsstile
Programm AK Familienunternehmen 2015/Bericht AK Familienunternehmen

11. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 07. November 2014 bei der Kurtz Ersa Group, Hasloch: Familienunternehmen - Der Unternehmer und seine Familie
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

10. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 07. – 08. November 2013 bei der Gerolsteiner Brunnen GmbH & Co. KG, Gerolstein: Hidden Champions
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen 2013

9. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 26. Oktober 2012 Eintracht-Museum, Commerzbank-Arena, Frankfurt am Main: Sport
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

8. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 28. Oktober 2011 IHK Darmstadt, Darmstadt: Energie und Umwelt
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

2010
fand keine Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen statt.

6. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 18. und 19. September 2009 bei der Borgers GmbH, Bocholt: Internationalisierung
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

5. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 28. und 29. September 2008 Standortinitiative Wurzen e.V. und Sächsisches Wirtschaftsarchiv e.V., Wurzen und Leipzig: KMU in Ostdeutschland
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

4. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 7. September 2007 Kreuzwertheim: Unternehmen und ‚ihr‘ Ort
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

3. Tagung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 22. Februar 2007 Museum der Olfry Ziegelwerke GmbH & Co. KG, Gut Daren: Unternehmen und Archiv
Programm AK Familienunternehmen/Bericht AK Familienunternehmen

2. Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 29. September 2006 bei der ODU Steckverbindungen GmbH & Co. KG: Familienunternehmen - Ein Spektrum im Spiegel der neueren Forschung
Programm AK Familienunternehmen

1. konstituierende Sitzung des Arbeitskreises Kleine und Mittlere Unternehmen am 21. Oktober 2005 bei der Industrie-und Handelskammer, Frankfurt am Main: Gestaltung des Arbeitskreises
Programm AK Familienunternehmen

Der Arbeitskreis hat sich am 9. Oktober 2024 konstituiert. Diskutiert wird Forschung zu spezifischen Themen aus dem Feld des Arbeitskreises.

Vorsitz:
Prof. Dr. Jan-Otmar Hesse, Universität Bayreuth
PD Dr. Christian Marx, Leibniz Institut für Zeitgeschichte
Prof. Dr. Sabine Pitteloud, FernUni Schweiz

Mitglied werden:
Sollten Sie Interesse an einer Mitarbeit im Arbeitskreis Global Economy and Multinational Enterprises (GEME) haben, wenden Sie sich bitte an unsere Geschäftsstelle.

Nächste Veranstaltung 2. Sitzung des Arbeitskreises Global Economy and Multinational Enterprises (GEME):
Die kommende Sitzung im Jahr 2026 wird online stattfinden. Nähere Informationen folgen bald.

Rückblick: 1. Sitzung des Arbeitskreises Global Economy and Multinational Enterprises (GEME)

Was passiert, wenn die Wirtschaftsgeschichte ausländische Direktinvestitionen (Foreign Direct Investments/FDI) nicht als Statistik, sondern als gelebte Praxis betrachtet? Mit diesem Thema nahm der neue internationale Arbeitskreis Global Economy and Multinational Enterprises (GEME) am 8. Oktober 2025 seine Arbeit auf. Das Treffen im Besucherzentrum der BASF in Ludwigshafen eröffnete neue methodische und konzeptionelle Perspektiven auf internationale Unternehmensstrategien.

Der Eröffnungsvortrag von NEIL ROLLINGS (University of Glasgow) setzte zentrale Impulse für die anschließenden Diskussionen. Fallstudien zu Sartorius in China (CAETANO FRANZ), deutschen Lederunternehmen im postkolonialen Indien (CHRISTINA HÄBERLE) und zur europäischen Kautschukindustrie (TONIO SCHWERTNER) zeigten die Vielfalt und Pfadabhängigkeiten unternehmerischer Internationalisierung. In den Diskussionen wurde deutlich, dass FDI nicht nur als makroökonomisches Maß behandelt werden sollten. Zielführender ist ein Verständnis als komplexer, gelebter Prozess, geprägt von Strategien, Entscheidungen, Aushandlungen und institutionellen Rahmenbedingungen. Internationalisierung beruht zudem nicht allein auf Kapitalflüssen, sondern auch auf nicht-marktbezogenen Strategien: Handelskammern, internationale Konferenzen, Lobbyarbeit und informelle Netzwerke bilden zentrale Infrastrukturen, die mehr analytische Aufmerksamkeit verdienen.

Das Uppsala-Modell bleibt ein sinnvoller theoretischer Rahmen für schrittweise Internationalisierung, doch es zeigte sich, dass reale Entwicklungen oft fragmentiert, experimentell oder umstritten verlaufen und damit vom idealtypischen Verlauf abweichen. Lieferketten wurden als alternative analytische Perspektive diskutiert. Ihr heuristischer Wert ist unbestritten, doch jede «Kette» weist Lücken und Brüche auf – sie bleibt daher eher Metapher denn belastbare Methode. Ein vorsichtiger und kontextsensitiver Umgang erscheint daher geboten.

Die Arbeitsgruppe wird ihre Diskussionen in kommenden Sitzungen fortsetzen. Das Programm der Veranstaltung finden Sie im Downloadbereich. Ein ausführlicher Tagungsbericht folgt in Kürze.

Impressionen

Rückblick und Download

Die hier aufgelisteten Arbeitskreise ruhen derzeit. Bei aktuellem Bedarf können diese Arbeitskreise wieder aktiviert werden. Hier finden Sie eine Auflistung aller Sitzungen der Arbeitskreise mit allen Referenten und Vorträgen.

Marketinggeschichte

Sitzungsprogramme des Arbeitskreises Marktetinggeschichte 2007-2024
Sitzungsberichte des Arbeitskreises Marktetinggeschichte 2007-2024

Geschichte von Medienunternehmen

Liste der Vorträge 2005 - 2011
Tagungsbericht Februar 2011

Ostdeutsche Unternehmen im Transformationsprozess

Liste der Vorträge 2010 - 2012
Tagungsbericht März 2012
Tagungsbericht März 2011

Verkehrsgeschichte

Liste der Vorträge 1998 - 2008
Tagungsbericht Mai 2008

Unternehmen im Nationalsozialismus

Liste der Vorträge 1998-2005

Workshop: Understanding the Past - Assuming Responsibility: Nazi-Era Forced Labor within the Company’s Own History

On the initiative of the Hans and Berthold Finkelstein Foundation and in cooperation with the GUG and the Foundation Remembrance, Responsibility and Future (EVZ), workshops have been held since 2024 to help companies deal with the Nazi period and democratic engagement in business. The annual workshop offers professionals from the fields of (historical) communication, public affairs, and corporate social (or political) responsibility an opportunity to confidentially exchange ideas about various possibilities and best practice examples for historical reappraisal and the commitment to democracy in companies. The goal is to establish a network based on this kind of work to strengthen democratic values.

Following the successful inaugural workshop «Looking Back to Move Forward: Reappraising the Nazi period and promoting democracy in companies», held in June 2024 in Frankfurt am Main, the event format was continued in November 2025. Under the theme «No Time to Forget: Corporate Historical Responsibility and Engagement for Democracy Today», another workshop for business representatives, with a focus on forced labor, took place in Weimar.

After a guided tour of the recently opened Museum Forced Labor under National Socialism and expert inputs on research, cultures of remembrance, and educational work, participants engaged in in-depth discussions on how companies can critically examine their own histories and, building on this foundation, credibly commit to democracy and diversity today. The discussions once again underscored the importance of archival research, careful source analysis, and independent scholarly inquiry. Together, these elements provide the fact-based foundation that enables companies to assume responsibility in a credible manner and to strengthen democratic values—particularly at a time when fundamental democratic principles are increasingly under pressure.

Impressionen

Unser Verständnis von History Communication:
"History Communication ist die Vermittlung der Geschichte eines Unternehmens in allen ihren Facetten. Dabei bewegt sich History Communication im Spannungsfeld von unternehmerischem Interesse, den Erwartungen der Stakeholder und der externen Öffentlichkeit. Basis der Kommunikation muss die wissenschaftliche Aufarbeitung der Geschichte sein."

Da die Begriffe History Marketing und History Communication in der Praxis häufig nicht eindeutig voneinander abgegrenzt werden, möchte der Workshop dazu beitragen, mehr Klarheit über Ziele, Methoden und Einsatzfelder historischer Kommunikation zu schaffen. Seit 2013 treffen sich Vertreter:innen von Unternehmen regelmäßig, um sich über grundsätzliche Fragen, Erfahrungen und Best Practices in diesem Themenfeld auszutauschen.

Im Mittelpunkt steht dabei ausdrücklich nicht der Einsatz historischer Einzelfakten zur Vermarktung von Produkten im Sinne des History Marketing. Vielmehr richtet sich der Blick auf die systematische Auseinandersetzung mit der eigenen Unternehmensgeschichte: Dazu gehören die Prozesse zur Gewinnung historischer Kenntnisse – etwa durch Archivarbeit, wissenschaftliche Forschung oder Zeitzeugenprojekte – ebenso wie der professionelle Umgang mit den daraus gewonnenen Ergebnissen.

Diskutiert werden sowohl Formen der Aufbereitung, etwa in Publikationen, Ausstellungen oder multimedialen Auftritten, als auch geeignete Kommunikationsmittel wie Bücher, Apps, Podcasts, Intranet-Angebote oder andere digitale Formate. Ziel des Workshops ist es, den Erfahrungsaustausch zu fördern, Impulse für die Praxis zu geben und ein vertieftes Verständnis dafür zu entwickeln, wie historische Kommunikation strategisch sinnvoll und nachhaltig eingesetzt werden kann.

Der Workshop lädt sich Fachkundige (Theoretiker:innen/Wissenschaftler:innen) für Impulsvorträge ein. Ferner berichten die Teilnehmenden themenbezogen von ihren Erfahrungen. Da so im Workshop durchaus sensible Daten zwischen den Teilnehmenden ausgetauscht und diskutiert werden und eine Arbeitsatmosphäre vorherrscht, ist der Workshop in der Regel Mitgliedsfirmen der GUG vorbehalten und die Anzahl der Teilnehmenden begrenzt (max. 15 Personen).

Geleitet wird der Workshop von Dr. Andrea H. Schneider-Braunberger (GUG). Er tagt einmal jährlich.
Die bisherigen Sitzungen fanden beispielsweise statt im Siemens MedMuseum, bei der Kurtz-Ersa Group, der Gerolsteiner Brunnen GmbH & Co. KG, der adidas AG, der Spielwarenmesse Nürnberg eG, in der FC Bayern München Erlebniswelt, bei der Alfred Kärcher GmbH & Co. KG, im Vitra Design Museum, bei der BASF, Mast-Jägermeister, das Bankhaus Metzler und der Fraport AG.

Interessierte wenden sich bitte an Dr. Andrea H. Schneider-Braunberger.

© Adolf Würth GmbH Co KG

Das neunte Symposium fand am 13. November 2025 bei der Semper idem Underberg AG in Rheinberg zum Thema «Familienunternehmen im Kontext des bundesdeutschen Wirtschaftswunders» statt.

Past Events

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Wintershall under National Socialism

Conference in September 2019

As part of its 125th anniversary celebrations, Wintershall organised a conference in September 2019 in collaboration with the Society for Corporate History to examine its own past during the Nazi era. Important topics such as the handling of forced labour were at the forefront of the conference. Following the event, GUG Managing Director Andrea H. Schneider-Braunberger answered questions about the conference's main topics and findings in an interview with Lars Hofmann from hr.
In addition, Hessenschau and Hessenschau kompakt reported on the company's anniversary and its efforts to come to terms with its past.
On 7 January 2020, the Frankfurter Rundschau also reported on the book project that GUG is carrying out on behalf of Wintershall to reappraise the company's history.

Bericht der Tagung
Frankfurter Rundschau vom 07.01.2020

Impressionen der Tagung 2019

Book presentation in October 2020

On 22 October 2020, the study ‘Expansion at any price – Studies on Wintershall AG. Between crisis and war, 1929–1945’, supervised by the GUG, was presented. It deals with the Wintershall company during the Nazi era. It was written by Manfred Grieger, Rainer Karlsch and Ingo Köhler. An article in the Frankfurter Allgemeine Zeitung and two articles in industry-specific portals discuss the book presentation and the findings of the study:

Frankfurter Allgemeine Zeitung, 22.10.2020
Energy Voice, 23.10.2020
Rigzone, 25.10.2020